佬訊 blog

很多朋友可能以為佬編想講的是菜名、揀酒這些方面的困難。但根據佬編的觀察，這些常見問題，通常都不是失分的原因。因為香港咁多不同地方的飲食，不懂食材或名字都是常事，除非是會把蘿蔔叫成white carrot的人。更何況在很多時候，約會對象的餐飲知識，可能比自己更貧乏，e.g. 只懂得Cesar Salad一種沙律。

佬編想講的，其實是一個平時不太多人會講到的fine dining細節。這個細節十分常見，但原來極容易被忽略。不懂得這個細節的後果，有幾位朋友因此浪費了錢，甚至有位朋友被對方因此而dq。

這個細節，就是叫水。即係成日聽人問，sparkling定still呀。

當大家fine dine緊想要杯水，而侍應問sparkling or still的時候，應該揀邊一種？

沒有足夠餐飲經驗的朋友，會被這條問題所迷惑，繼而揀有氣或無氣的水。不過，他們其實只係想要一杯普普通通的滾水，就像在普通西餐廳裡一樣。

這種too simple, sometimes naiive的想法有兩個可能結果，第一個就是會收到一枝全新的branded玻璃樽裝水，以及伴隨而來近百元的額外收費，plus 10% tips。第二個，就是會被對方發現，原來自己連叫杯水都會柒。

如果你不是真的咁神心，想叫枝sparkling or still來飲的話，正確答案應該是什麼？

正確答案是，隱藏的第三個選項，tap water。自來水。不要以為still water是普通滾水，在外國餐廳滾水這個概念並不流行，如果要免費的水，就只有來自水龍頭的自來水。

一般男人的刻板印象，是以為錢可以解決所有的問題。以為餐廳只要揀得夠貴，對方晚上就會肯跪。相反，錢不夠的男人，會因此而退縮，延續著無錢無拖拍這個似是還非的都市傳說。

但根據佬編自身經驗，揀first date餐廳，最重要的考慮並不是錢。在佬編所有有下文的關係裡，從來沒有一段relationship，是從一間fancy的fine dining餐廳開始。

如何透過餐廳的選擇，去展現個人品味及視野，才是這場前哨戰，乃至決定整場戰爭勝負的關鍵。以下幾條選擇first date餐廳的貼士，與諸君分享。

1. 揀熟的餐廳

首先最重要的，是選的餐廳要夠熟。熟分兩個層次，第一層是熟架步，清楚餐廳提供的食物背景、餐酒選擇，乃至環境和特色，可以讓你在first date中發揮出可靠的表現。

第二層是同人熟。與餐廳的侍應或老闆打好關係，醒目的他們會在恰當的時候，幫你約的那位添滿酒杯，或者叫多一round drinks，為你的下半場鋪好一條康莊大道。就算與侍應的熟絡程度只到hi bye程度，也足以讓對方感覺到你的主場氣勢。

如果我們要將first date的那一餐比喻成面試的話，那麼熟悉那間餐廳，就等於熟讀你自己的CV那樣重要。

2. 揀特別的餐廳

第二條first date揀餐廳的貼士，是要夠特別。首先是特別的菜式，即是並非英美台日法意這些常見的菜式。這一條貼士是佬編常用的，現在數起來，帶過人食的first date餐廳，從印尼、尼泊爾、東歐，乃至福建菜都試過。

選擇這些特別菜式的最大優點，是除了有新鮮感以外，餐廳和食物同時也可以成為晚飯的話題，乃至小小的體驗。可能有人會擔心揀得太niche容易中伏，但其實中伏本身，也可以是一個memorable的小插曲，前提是你要有足夠的信心和幽默感，去把小不幸轉化成小確幸。

第二種特別，是環境特別。這方面大家都清楚，但基本原則是要餐廳企理。Let’s face it，firsrt date與同一大班老死聚餐兩者之間，還是有分別的。

3. 揀真心鍾意的餐廳

這一條看似容易，但佬編覺得是最少人做得到。因為first date感覺是容易炒車的場合，我們許多時都會受制於社會的期望或印象，做出一些看似是「安全」的選擇。但正正就是這種虛妄的安全，讓我們失去了帶安全套的機會。

每個人在分享自己喜愛的東西時，是最自然而熱情的，這團內心的火，是增加吸引力、融化對方的重要元素。不要擔心對方可能不喜歡你喜歡的東西，因為如果對方連你喜歡的東西也不願意試著去欣賞，或者他/她也不是值得你去欣賞的人。

總結

佬編的advice: first date的重點不是對方，而是自己。上面幾條貼士，講到尾其實就係為了可以讓你展示自己的true colours。

很多人first date時都會迷失自己，臉上扮演著另一個人，口中嚼著不感興趣的食物，但卻去期望別人可以真正了解和欣賞自己。而這種矛盾的心態，很多時都在first date餐廳的選擇中顯現出來。

French Press就好似月供ETF又或者飲熱水，明明好有效，卻被低估得好緊要。

每次同新識的朋友講起沖咖啡，唔知點解，大部份都會assume你用espresso machine，要不就是手沖，再然後是aeropress、虹吸式、moka pot。最後你忍唔住，答了一句：「哦我平時用french press沖㗎。」然後，話題終結，周圍靜晒。

講到底，只好怪French Press的設計太簡單，唔夠sexy。French Press的外型，基本上就是一個長型的水壺，再加一個金屬濾網。唔特別講聲的話，基本上一定會被阿婆阿嫲當茶壺用。

而且French Press用落也唔夠fancy。既唔需要鏗鏗敲兩下壓粉，冇espresso machine的隆隆聲；又唔洗隆重其事摺filter，然後拿長嘴壺畫符；更加不像虹吸式、moka pot，好像用bunsen burner做實驗一樣。French Press的基本流程，就是磨粉，沖熱水，然後等。

但如果你真的想自己沖一杯好好地嘅咖啡，French Press其實是最理性的選擇。

首先，其他沖咖啡方法，對技術有一定要求。又或者掉轉講，沖泡技術唔好，對咖啡的質素好大影響。例如espresso壓粉壓得唔好、手沖注水控制差，好容易就會破壞整杯咖啡的味道。Moka Pot更加唔好提，難用到痴線，都唔知邊part出事。

第二，技術是要花時間練的。除非你職業是沖咖啡，否則永遠都不會有足夠的練習機會，去沖一杯比較「職業」的咖啡。例如你要練壓粉，但自己沖自己飲，一日頂盡俾你沖夠四杯，練到幾時先稱得上熟手？

而French Press就没有上述的所有問題。點解？因為French Press跟本無技術可言，只有三個steps：磨粉，沖熱水，然後等。磨粉用機、熱水用煲、等用光陰，基本上已經將人為失誤的機會降至最低。所以French Press是最親民、最没有skill gap與knowledge gap的沖法。一壺在手，人人平等。

但不代表French Press不需要講究。正正是因為門檻低，所以才更易掌握到自己獨有的沖法。沖French Press只有四個varibles：磨粉的粗幼度、粉與水的比例、等的時間，以及stir or shake or others。

孫子兵法都有講：「味不過五、五味之變，不可勝嘗也。」四個variables，足有無窮可能。正因為French Press唔需要太多人手的技術，所以你反而可以將注意力放在這四個variables上，自由地探索屬於你的口味。

例如多粉就較濃、少粉較淡；磨幼啲味道更易出，但容易over-extract，而且口感可能會帶沙；時間長又濃返啲；完全唔stir唔shake，口感粗獷啲；唔撇油，口感豐盈啲。

記得大槪mark低每次的setting，然後細心品嚐下當中的分別。口味很個人的，但透過記錄與reflection，每次沖咖啡都會變成一個become better的過程，每一杯咖啡都會離你的完美咖啡更近。Keep it simple stupid，看似最簡單的東西，有時蘊含最多智慧。

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未試過的朋友，可以參考這兩種最常見的沖法，然後慢慢調節：

最傳統的沖法

Grind size：coarse

ratio：1:12 (e.g. 30g咖啡：350g水） 

水溫：92-95度

1. 磨粉

2. 落熱水

3. 等 4-5分鐘

4. press 

5. 斟咖啡

James Hoffmann的沖法：

Grind size：medium coarse

ratio：1:17  

水溫：無講，當~95度

1. 磨粉

2. 落熱水

3. 等4分鐘

4. 撹散頂層浮面的粉，令粉失去張力而下沉，同時撇走層油脂

5. 再等5分鐘以上

6. press至掂到水邊就停

7. 斟咖啡